Il trasporto via mare: le caratteristiche principali di questo tipo di trasporto sono: lentezza (anche se, ormai, lo sviluppo della tecnologia permette di utilizzare navi veloci che permettono di compiere, ad esempio, la tratta Cina-Italia in 20/30 giorni), variabilità della data di partenza e di arrivo, costi bassi di trasporto, costi alti di imballaggio (tranne che nel caso di containers), alta possibilità di danni;

Il trasporto via strada: il trasporto via strada si distingue per velocità, possibilità del door to door, costi di trasporto relativamente alti, basso rischio di danni (a patto di imballaggi adeguati), ampia disponibilità di vettori;

Il trasporto via ferrovia: questo tipo di trasporto ha come caratteristiche la lentezza, la difficoltà nel reperire carri ferroviari, la formazione dei convogli, l’incertezza sul tempo di partenza e di arrivo, una discreta possibilità di danni, ma, in compenso, costi bassi;

Il trasporto via aereo: velocità e bassissimo rischio di danni sono i suoi punti forti. È particolarmente adatto per merci fragili, di valore o urgenti, anche se i costi sono alti;

Il trasporto intermodale: questa soluzione, cumulando le differenti modalità di trasporto in un unico contratto, permette un abbassamento dei costi. Le sue caratteristiche, inoltre, sono: velocità, assenza di rotture di carico (prese intermedie) e di traffico (soste), unico contratto di trasporto con unico vettore, minori possibilità di danni, certezza sui tempi di partenza e di arrivo. È indicato per tratte lunghe, richiede l’utilizzo di unità di trasporto intermodali (UTI), ossia containers o casse mobili. È disponibile solo su tratte fisse.